ในเมืองส่วนใหญ่ของแอฟริกา ภาคนอกระบบเป็นเศรษฐกิจหลัก เนื่องจากการเติบโตของประชากรในเมืองอย่างรวดเร็ว การเติบโตทางเศรษฐกิจและอุตสาหกรรมที่ชะลอตัว และการจ้างงานที่สูง กิจกรรมทางเศรษฐกิจที่ไร้ระเบียบช่วยให้ครัวเรือนส่วนใหญ่มีงานทำและดำรงชีพ ภาคนอกระบบกำลังเติบโตและมีความสำคัญมากขึ้นสำหรับการอยู่รอดในเมือง ในขณะเดียวกัน รัฐบาล กลุ่มภูมิภาค และองค์กรพัฒนาระหว่างประเทศต่างให้ความสนใจแนวคิดการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืนมากขึ้น ซึ่งหมายถึงกระบวนการที่
ส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจ ปรับปรุงคุณภาพชีวิตในเมืองสำหรับทุกคน
และปกป้องสิ่งแวดล้อมทางกายภาพ มักคิดว่าความไม่เป็นทางการจะสร้างความท้าทายเพื่อความยั่งยืน ตัวอย่างเช่นผู้ขายถูกกล่าวหาว่าทิ้งขยะ เชื่อว่ากิจกรรมต่างๆ เช่น การทำเหมืองช่างฝีมือและช่างไม้นอกระบบกำลังทำลายสิ่งแวดล้อม มีความกังวลเกี่ยวกับวิธีการกำจัดขยะของอุตสาหกรรมนอกระบบ มีมุมมองว่างานของภาคส่วนนี้มีความล่อแหลมและมีเป้าหมายเพื่อความอยู่รอดในระยะสั้น โดยมีผลตอบแทนทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำมาก
อย่างไรก็ตามการวิจัยของฉัน ชี้ให้เห็นว่าภาคส่วนนี้สามารถเป็นทรัพย์สินของวาระการพัฒนาเมืองอย่างยั่งยืน สามารถช่วยดูแลสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ พัฒนาทักษะ และส่งเสริมความสามัคคีทางสังคม มันสามารถนำไปสู่ระบบความรู้พื้นเมืองและวัฒนธรรมของมนุษยชาติเช่นเดียวกับการพัฒนาเศรษฐกิจ
ฉันทำการศึกษาในเมืองนอร์ตัน เมืองเล็กๆ ในซิมบับเวที่ภาคนอกระบบมีบทบาทสำคัญ ฉันทำการสัมภาษณ์เชิงลึกกับผู้ประกอบการที่ไม่เป็นทางการ 20 รายและเจ้าหน้าที่ 5 รายที่เป็นตัวแทนของสมาคมธุรกิจขนาดย่อมและเจ้าหน้าที่ของเมือง การสัมภาษณ์เหล่านี้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ได้ข้อมูลเชิงคุณภาพ ในการทำงานภาคสนามกว่า 10 เดือน ฉันยังได้สนทนาอย่างไม่เป็นทางการกับผู้ประกอบการนอกระบบอีกมากมาย ผู้ประกอบการเหล่านี้ทำงานในภาคต่างๆ เช่น ช่างไม้ การผลิตโลหะ การก่อสร้าง ความงามและแฟชั่น การขายของริมถนน และสัตว์ปีก
ฉันพบศักยภาพมหาศาลในการใช้ประโยชน์จากผลประโยชน์ด้านความยั่งยืนที่ดูเหมือนจะเล็กน้อยซึ่งสร้างโดยภาคส่วนนี้ เพื่อให้ได้มาซึ่งผลประโยชน์ที่ใหญ่กว่าและดีกว่า ฉันไม่ได้พยายามที่จะทำให้เศรษฐกิจนอกระบบเป็นเรื่องโรแมนติก แต่เพื่อชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่อาจเป็นประโยชน์ในสิ่งที่ได้รับการพรรณนาว่าเป็นเชิงลบและต่อต้าน
Norton เป็นเมืองที่อยู่ห่างจาก Harare ซึ่งเป็นเมืองหลวงของซิมบับเว
ไปทางตะวันตก 45 กม. มีประชากรกว่า 67,000 คนและครั้งหนึ่งเคยได้รับประโยชน์จากนโยบายการกระจายอำนาจอุตสาหกรรมของประเทศ แต่การยกเลิกอุตสาหกรรมได้ทำลายเศรษฐกิจตั้งแต่ทศวรรษที่ 1990 อุตสาหกรรมที่เป็นทางการพังทลายลงใน Norton ทำให้เกิดเศรษฐกิจนอกระบบที่มีชีวิตชีวาซึ่งยังคงรักษาคนส่วนใหญ่ไว้ได้ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
การศึกษาของฉันแสดงให้เห็นว่ากิจกรรมทางเศรษฐกิจนอกระบบในนอร์ตันมีส่วนในความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อมและมีส่วนสนับสนุนความยั่งยืนทางการเงินของเมือง ยังมีประโยชน์ในแง่ของการอยู่ร่วมกันในสังคม รักษาความรู้ และถ่ายทอดทักษะ
ฉันสังเกตวิธีที่ผู้ค้าดำเนินการในศูนย์การค้าที่มีผู้คนพลุกพล่าน แทนที่จะทิ้งขยะ ทำความสะอาดสถานที่ทำงานของพวกเขาทุกวัน พวกเขาใช้อุปกรณ์ทำความสะอาดของตนเองเนื่องจากหน่วยงานท้องถิ่นประสบปัญหาทางการเงิน ผู้ค้าทิ้งขยะอย่างถูกต้องตามจุดที่กำหนดและร่วมกิจกรรมทำความสะอาดในเมืองเป็นประจำ
ขยะรีไซเคิลยังเป็นบริการที่จัดทำโดยภาคนอกระบบในกรณีที่ไม่มีการจัดการขยะอย่างเป็นทางการ ผู้คนรวบรวมขยะโลหะและพลาสติกและทำผลิตภัณฑ์ใหม่หรือทำสิ่งของที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้ พวกเขายังใช้ขยะอินทรีย์ในการเพาะปลูกที่ดิน วัสดุเหลือใช้ส่วนใหญ่ไม่ใช่ผลผลิตจากกิจกรรมที่ไม่เป็นทางการ
การทำฟาร์มในเมืองก็มีข้อดีเช่นกันในสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของ Norton ชาวบ้านใน Norton ช่วยกันสร้างสีเขียวให้กับเมืองผ่านการปลูกสนามหญ้าและพื้นที่ว่าง แม้ว่าส่วนใหญ่จะเป็นไปเพื่อเสริมอาหารและขายส่วนเกิน แต่การปลูกต้นไม้ยังให้ประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อมอีกด้วย เกษตรกรในเมืองของ Norton ในการค้นหาที่ดินทำกินได้ฟื้นฟูพื้นที่เปิดโล่งที่ใช้เป็นสถานที่ทิ้งขยะอย่างผิดกฎหมาย พวกเขาปลดปล่อยพวกเขาจากพลาสติก โลหะ และขวด ขณะที่พวกเขาเตรียมพื้นที่สำหรับการเพาะปลูก และด้วยเหตุนี้จึงขจัดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อม
Norton มีที่ดินว่างจำนวนมากซึ่งสภาท้องถิ่นไม่สามารถดูแลได้เต็มที่เนื่องจากข้อจำกัดทางการเงิน ในฤดูร้อน พืชพรรณที่รกอาจบดบังทัศนวิสัยและการเข้าถึง และเป็นที่อาศัยของสัตว์ฟันแทะ สัตว์รบกวน และปรสิต พืชแห้งติดไฟได้ง่าย ฉันพบว่าผู้คนย้ายเข้ามาอย่างไม่เป็นทางการเพื่อครอบครองและบำรุงรักษาพื้นที่ว่างเหล่านี้เพื่อวัตถุประสงค์ต่างๆ ทำให้สภาพแวดล้อมมีความปลอดภัยมากขึ้น
ทำความสะอาดพื้นที่สาธารณะ ปลูกต้นไม้ จัดการพืช รีไซเคิลขยะ และฟื้นฟูพื้นที่ปนเปื้อน เศรษฐกิจนอกระบบใน Norton มีบทบาทอย่างมากในการส่งเสริมความยั่งยืนของสิ่งแวดล้อมในเมือง
